Emanuel Swedenborg (1688-1772) om himmel og helvete

Emanuel Swedenborg (1688-1772)

om himmel og helvete

Emanuel Swedenborg (29.01.1688-29.03.1772) var en svensk naturvitenskapsmann, filosof, mystiker og religiøs tenker. Hans far arbeidet blant annet som professor i teologi ved Uppsala universitet og som biskop i Skara.

Emanuel Swedenborg skrev mange bøker i løpet av sitt liv hvor han fremmet sine tanker, men refererte aldri til sine skrifter som teologi, ettersom hans ideer var basert på egne opplevelser. Han ville heller ikke kalle skriftene sine for filosofi, da han i 1748 beskrev filosofi som noe som ”formørker sinnet, forblinder oss og helt forkaster troen”.

Da han var omkring femti år, opplevde han en personlig åndelig krise. Dette fikk ham til å tenke over religiøse spørsmål. Han hevdet så at han mottok åpenbaringer og at han kommuniserte med ånder.

Boka ”Himmel og helvete” fra 1758 er en detaljert utlegning av livet etter det dennesidige, en forklaring på hvor menneskene havner etter at vårt fysiske legeme har avgått ved døden. Swedenborg gir blant annet detaljerte beskrivelser av englenes liv og samfunn, ekteskapets plass i himmelen og småbarns kår. Han omtaler sansningens plass i himmelen, hvordan englene snakker med oss, himmelsk glede og lykke og ikke minst himmelens utstrekning i tid og rom. Det handler om menneskets oppvåkningsprosess i åndeverdenen, men det handler også om forutsetningen for å komme til himmelen – eller til helvete. Alt dette hevder Swedenborg å ha erfart; ifølge ham selv har han hatt kontakt med engler som har fortalt ham at det som bringer en til helvete er egenkjærligheten og kjærligheten til verden, mens kjærligheten til Gud og medmennesker bringer en til himmelen.

Swedenborgs skrifter har i ettertid vært en inspirator for mange av de største forfattere, kunstnere og filosofer i verden. Av disse kan nevnes William Blake, Balzac, Baudelaire, Goethe, Heine. Dostojevskij bruker sin Swedenborg-kunnskap i skildringen av Aljosa og mester Zosima i Brødrene Karamasov. Av et utall andre kan trekkes frem Walt Whitman, Ralph W. Emerson, Henry D. Thoreau, Robert og Elizabeth Browning. Senere forfattere som Gunnar Ekelöf, Jorge Luis Borges og Czeslaw Milosz har alle vært svært influert av Swedenborgs tenkning.
Swedenborg hadde en fast tilhengerskare både i Göteborg og i London. De oppfattet hans lære som en ny inspirasjon til sosialt ansvar og til å gjøre godt mot andre mennesker. Et resultat av hans tanker var at man i Manchester i 1778 begynte å tenke kooperativt om salg av matvarer. Et annet var at man i Norrköping i Sverige samlet seg for å motvirke slaveri og slavehandel. Grunnleggeren av organisasjonen Anonyme Alkoholikere som oppsto i USA i 1935, var sannsynligvis påvirket av Swedenborgs tanker.

Swedenborgianisme, oppkalt etter Emanuel Swedenborg, er en kristen bevegelse med særlig fokus på monoteisme og viktigheten av de ti bud.

Kilder:

http://no.wikipedia.org/wiki/Emanuel_Swedenborg, lest 08.07.2012

http://no.wikipedia.org/wiki/Swedenborgianisme, lest 08.07.2012

Swedenborg, Emanuel. (2011). Himmel og helvete. Oslo: Vidarforlaget.