Biskop Polykarps martyrium

Eivind Flå, informasjonsleder i Åpne Dører, skriver:

"Den kjente biskopen i Smyrna, Polykarp (født ca år 70), ble forfulgt under keiser Domitian. Da prokonsulen truet Polykarp og ba ham forbanne Kristus, sa Polykart frimodig:

-I 86 år har jeg tjent Kristus, og han har aldri gjort meg noe vondt. Hvordan kan jeg da forbanne kongen min, han som har frelst meg?

Prokonsulen utbrøt:

-Jeg har villdyr som jeg skal kaste deg for, om du ikke fornekter Kristus.

Polykarp svarte:

-Kall på dem! For vi har ikke lov til å vende om fra det gode til det onde, men det er rett å vende om fra ondskap til det som er rett.

Prokonsulen tok igjen til orde:

-Om du ringakter villdyrene, så skal jeg la deg fortæres av ild.

Polykarp viste så sin store frimodighet i møte med døden og irettesatte prokonsulen:

-Du truer med den ilden som brenner en stund og snart slukner. For du kjenner ikke den ilden som venter de gudløse ved den kommende dommen og den evige straffen. Men hvorfor nøler du. La det skje som du vil.

Bålet ble så gjort i stand. Før ilden ble tent, så Polykarp opp mot himmelen og sa bla:

-Jeg priser deg, Herre, fordi du har funnet meg verdig til denne dagen og denne timen, verdig til å være blant dine vitner og drikke Kristi beger.

Polykarp ble til stor inspirasjon og trøst for de mange tusen som led martyrdøden under romerrikets tid."

Kilde: Åpne Dører nr. 6, juli 2009, s. 3