Robert S. McNamara om å uttale seg i media

Robert S. McNamara døde i 2009. I filmen "Fog of war" fra 2005, trekker han lærdommer fra livet sitt som han ønsker å føre videre til kommende generasjoner. I sin yrkeskarriere var McNamara blant annet direktør i Ford, forsvarsminister i USA og direktør i Verdensbanken fra 1968-1981. Siden fratredelsen har han fortsatt å arbeide med spørsmål om fattigdom, verdens helse og den økonomiske utvikling. Under 2. verdenskrig var han med på å beseire japanerne ved å bruke logikk. Siden japanske byer var bygget av tre, bombet amerikanerne en rekke store japanske byer med brannbomber slik at hele byer brant opp. I tillegg til at dette var avgjørende for å vinne krigen, medførte bombingen også store sivile tap. 50-90 % av befolkningen i en rekke japanske byer døde som et direkte resultat av den amerikanske bombingen. McNamara var også involvert i Vietnamkrigen. Han sier følgende om å uttale seg i media:

”En leksjon lærte jeg tidlig: Aldri si aldri. Aldri aldri aldri. Aldri si aldri. Og svar aldri på det spørsmålet som blir stilt deg. Svar på det du ønsker var blitt stilt. Den regelen følger jeg faktisk. Det er en god regel. ”

Om Vietnamkrigen, et svært vanskelig tema å snakke om i USA, sier han følgende på journalistens spørsmål:

Journalisten: Etter at du forlot Johnson-regjeringen, hvorfor talte du ikke imot Vietnamkrigen?

McNamara: Jeg sier ikke mer. Slike spørsmål får meg i vansker. Du aner ikke hvor provoserende det jeg sier kan virke. Mange mennesker misforstår krigen – misforstår meg. Mange synes at jeg er en drittsekk.

Journalisten: Føler du noe ansvar for krigen? Har du skyldfølelse?

McNamara: Jeg vil ikke fortsette diskusjonen. Den fører bare til mer strid. Jeg vil ikke si noe mer om Vietnam. Det er så komplisert at alt jeg sier vil kreve tillegg og forbehold.

Journalisten: Føler du at du blir klandret uansett om du gjør det eller lar være?

McNamara: Det stemmer. Jeg vil heller klandres for å la være.

---

Da Robert S. McNamara takket ja til å bli forsvarsminister i USA, inngikk han en avtale med president Robert F. Kennedy om at han skulle få lov til å utnevne alle sjefene i forsvarsdepartementet samt at han skulle slippe å menges med sosieteten i Washington.
Som en oppsummering av det han har utrettet i livet sitt, sier han følgende:

"Jeg vurderer fra et ettertidsperspektiv. Det kan man jo ikke idet ting skjer. Jeg er veldig stolt av det jeg har utrettet. Og jeg er lei for at jeg begikk feil mens jeg arbeidet med å utrette ting.”

Kilde: Dokumentarfilmen ”Fog of war” fra 2005 med Robert S. McNamara, 85 år gammel i hovedrollen.