Røsten ba Frans droppe Det 4. korstog

Frans av Assisi (1182-1226) arbeidet som ung i farens tøybutikk, men lengtet etter storverk og eventyr. Som tjueåring deltok han i 1202 i krigen mellom Assisi og Perugia, og ble tatt til fange som resten av Assisis styrker i slaget ved Collestrada. Men ett år i fangenskap i Perugia knekket ikke motet hans. Han drømte stadig om å vinne ære og ry, og med sitt gode humør holdt han motet oppe hos sine kamerater. Men helsen var nedbrutt, og da han var satt fri etter at faren hadde betalt en løsesum, ble han slått ned av en langvarig og farlig sykdom. Han tilbrakte det meste av året 1204 i sengen. Etter å ha blitt frisk stilte han i 1205 opp for en annen militær ekspedisjon, denne gang for Walter de Brienne, som sloss i landsdelen Puglia. Målet var å bli med på Det 4. korstog. Han kjøpte seg dyrt utstyr og vakre klær, men da han red av gårde, møtte han en mann som var blitt fattig og svært dårlig kledt. Han ble slått av medlidenhet og byttet klær med mannen.

Men allerede ved det første overnattingsstedet i Spoleto han ble alvorlig syk. I denne tilstanden hørte han en røst:

-Hvor vil du hen, Frans?

Og da han hadde fortalt om sine fremtidsplaner, fortsatte røsten:

-Si meg, hvem kan føre deg lengst - Herren eller tjeneren?

-Herren, svarte Frans.

-Men hvorfor forkaster du da Herren til fordel for tjeneren?

-Herre, hva vil du jeg skal gjøre? spurte Frans med skjelvende røst.

Svaret lød:

-Vend tilbake til din by! Der skal du få vite hva du bør gjøre.

Etter en søvnløs natt slepte den syke seg neste dag tilbake til Assisi. I begynnelsen fortsatte han sitt gamle liv, men stillere og med mindre glede. Frans' opplevelser gjorde at han måtte erkjenne at livet inneholdt annet enn velstand og nytelse. Han som alltid hadde søkt muntre venners selskap, vandret nå på ensomme stier og fant ofte veien til en bortgjemt grotte utenfor byen. Her kunne han ligge i timevis i bønn og be om at Herren viste ham den vei han burde vandre og lærte ham å gjøre Herrens vilje.

Kilde: http://www.katolsk.no/biografi/frans.htm, lest 14.11.2009