Jakobs brev

Kapittel 1

Jakob, Guds og Herren Jesu Kristi tjener, til de tolv stammene som er spredt omkring: V�r hilset! Mine br�dre, regn alt bare som glede n�r dere blir utsatt for forskjellige pr�velser, for dere vet at n�r troens ekthet blir pr�vet, virker det t�lmodighet. Men t�lmodigheten m� vise seg i moden gjerning, for at dere selv kan v�re modne og helst�pte og ikke st� tilbake i noe. Men hvis noen av dere mangler visdom, skal han be til Gud, Han som gir alle, rikelig og uten anklage, og den skal bli gitt ham. Men han m� be i tro, uten � tvile, for den som tviler, er lik en b�lge p� havet, som blir drevet og kastet av vinden. For det mennesket m� ikke tro at han skal f� noe fra Herren; han er jo en tvesinnet mann, ust� p� alle sine veier. Men den bror som lever i ringe k�r, skal rose seg av sin opph�yelse, og den rike av sin fornedrelse. For som blomsten p� gresset skal han forg�. For s� snart solen har st�tt opp med brennende hete, visner gresset, og dets blomst faller av. Slik skal ogs� den rike mannen visne bort i alt sitt jag. Salig er den mann som holder ut fristelse. For n�r han har best�tt pr�ven, skal han f� livets krone, som Herren har lovt dem som elsker Ham. Ingen m� si n�r han blir fristet: ”Jeg blir fristet av Gud.” For Gud kan ikke bli fristet av det onde, og selv frister Han ikke noen. Men hver og en blir fristet n�r han blir dratt bort og lokket av sitt eget begj�r. N�r s� begj�ret han unnfanget, f�der det synd. Og synden, n�r den er blitt fullmoden, f�der d�d. La dere ikke forf�re, mine kj�re br�dre! All god gave og all fullkommen gave er ovenfra, og den kommer ned fra lysenes Far. Hos Ham er det ingen forandring eller skiftende skygge. Fordi Han Selv ville, f�dte Han oss ved sannhetens ord, for at vi skulle v�re f�rstegr�den av Hans skapninger. Derfor, mine elskede br�dre, skal hvert menneske v�re snar til � h�re, sen til � tale, sen til vrede, for en manns vrede fremmer ikke Guds rettferdighet. Legg derfor av all urenhet og alle utslag av ondskap, og ta med saktmodighet imot ordet som er innplantet i dere og som har kraft til � frelse deres sjeler. Men v�r ordets gj�rere, og ikke bare dets h�rere som bedrar seg selv. For om noen er en ordets h�rer og ikke gj�r etter det, da er han lik en mann som ser sitt naturlige ansikt i et speil. For han ser p� seg selv, g�r bort, og med det samme glemmer han hvordan han s� ut. Men den som ser inn i den fullkomne lov, frihetens lov, og fortsetter med det og ikke blir en glemsom h�rer, men en gjerningens gj�rer, han skal v�re overm�te lykkelig i alt han gj�r. Hvis noen blant dere mener at han tjener Gud, og ikke styrer sin tunge, men bedrar sitt eget hjerte, da er hans gudstjeneste bare tomhet. En ren og usmittet tjeneste for Gud og Faderen er dette: � se til foreldrel�se barn og enker i deres n�d, og � holde seg selv usmittet av verden.

Kapittel 2

Mine br�dre, dere kan ikke fastholde troen p� v�r Herre Jesus Kristus, herlighetens Herre, samtidig som dere gj�r forskjell p� folk. For hvis det skulle komme en mann med gullring inn i forsamlingen deres, i fine kl�r, og det ogs� skulle komme inn en fattig mann i skitne kl�r, og dere viser ham oppmerksomhet som g�r med de fine kl�rne, og sier til ham: ”Du kan sitte her p� en god plass, og dere sier til den fattige mannen: ”Du kan st� der,” eller: ”Sett deg her ved fotskammelen min,” har dere ikke da vist at dere gj�r forskjell p� folk hos dere, og at dere er blitt dommere med onde tanker? H�r, mine kj�re br�dre: Har ikke Gud utvalgt de fattige i verden til � v�re rike i troen og arvinger til det riket Han lovte til dem som elsker Ham? Men dere har van�ret den fattige. Er det ikke de rike som undertrykker dere og trekker dere inn for domstolene? Er det ikke de som spotter det gode navnet som dere er kalt ved? Hvis dere virkelig oppfyller den kongelige loven etter Skriften: ”Du skal elske din neste som deg selv, da gj�r dere det rette. Men hvis dere gj�r forskjell p� folk, da gj�r dere synd, og av loven blir dere d�mt skyldige som overtredere. For den som holder hele loven, men snubler p� ett punkt, er blitt skyldig i hele loven. For Han som sa: ”Du skal ikke drive hor,” Han sa ogs�: ”Du skal ikke sl� i hjel.” Hvis du ikke driver hor, men du sl�r i hjel, da er du blitt en forbryter. Tal da slik, og gj�r slik, som de som skal bli d�mt etter frihetens lov. For dommen er uten barmhjertighet mot den som ikke har vist barmhjertighet. Men barmhjertigheten kan rose seg overfor dommen. Hva gagner det, mine br�dre, om noen sier at han har tro, men ikke har gjerninger? Kan troen frelse ham? Hvis en bror eller en s�ster er naken og mangler sin daglige f�de, og en av dere sier til dem: ”G� i fred, varm dere og mett dere,” men dere ikke gir dem til legemets behov, hvilken nytte blir det da? Slik er det ogs� med troen. Hvis den ikke har gjerninger, er den d�d i seg selv. Men noen vil si: ”Du har tro, og jeg har gjerninger.” Vis meg din tro uten dine gjerninger, og s� vil jeg vise deg min tro ut fra mine gjerninger. Du tror at Gud er �n. Du tror rett. Ogs� demonene tror – og skjelver! Men vil du vite, du tankel�se menneske, at troen uten gjerninger er d�d? Ble ikke v�r far Abraham rettferdiggjort av gjerninger da han ofret sin s�nn Isak p� alteret? Ser du at troen virket sammen med gjerningene hans, og at troen ble gjort fullkommen ut fra gjerningene? Og skriften ble oppfylt, som sier: Abraham trodde Gud, og det ble regnet ham til rettferdighet. Og han ble kalt Guds venn. Dere ser da at et menneske blir rettferdiggjort av gjerninger, og ikke bare av tro. Ble ikke ogs� skj�gen Rahab rettferdiggjort ved gjerninger p� samme m�te, da hun tok imot budb�rerne og sendte dem bort en annen vei? For slik som legemet er d�dt uten �nd, slik er ogs� troen d�d uten gjerninger.

Kapittel 3

Mine br�dre, ikke mange av dere m� bli l�rere, for vi vet at vi skal f� en enda strengere dom. For vi snubler alle i mange ting. Hvis noen ikke snubler i ord, er han er fullkommen mann, som ogs� er i stand til � holde hele legemet i t�mme. Se, vi legger bissel i hestenes munn for at de skal lyde oss, og vi styrer hele kroppen deres. Se, ogs� skipene, selv om de er store og blir drevet av sterke vinder, blir de styrt av et meget lite ror, dit styrmannen �nsker. Slik er ogs� tungen et lite lem, men kan likevel tale store ord. Se hvor stor skog en liten ild tenner i brann! Ogs� tungen er en ild, en verden av urettferdighet. Tungen har slik plass blant v�re lemmer at den smitter hele legemet og setter naturens gang i brann. Og selv settes den i brann av helvete. For enhver art av dyr og fugler og krypdyr og sj�dyr kan temmes og er blitt temmet av den menneskelige natur. Men ikke noe menneske kan temme tungen. Den er en ustyrlig ondskap, full av d�delig gift. Med den velsigner vi v�r Gud og Far, og med den forbanner vi mennesker som er blitt til etter Guds bilde. Ut av samme munn kommer velsignelse og forbannelse. Mine br�dre, slik skal det ikke v�re. Gir vel en kilde b�de friskt og bittert vann fra samme oppkomme? Kan vel et fikentre, mine br�dre, b�re oliven eller et vintre b�re fiken? Slik er det ingen kilde som gir b�de saltvann og ferskvann. Hvem er vis og forstandig blant dere? Han skal ved god ferd vise sine gjerninger i visdommens saktmodighet. Men hvis dere har bitter misunnelse og selvhevdelse i deres hjerter, s� ros dere ikke av slikt og lyv ikke mot sannheten! Slik visdom kommer ikke ned ovenfra, men den er jordisk, sanselig og demonisk. For hvor det er misunnelse og selvhevdelse, der er det ogs� forvirring og all slags ond gjerning. Men den visdommen som er ovenfra, er for det f�rste ren, dernest fredelig, mild, hensynsfull, full av barmhjertighet og gode frukter, den gj�r ikke forskjell, og den er uten hykleri. Rettferdighetens frukt blir s�dd i fred av dem som skaper fred.

Kapittel 4

Hvor kommer krigene og stridighetene blant dere fra? Kommer de ikke fra lystene deres, som f�rer krig i lemmene deres? Dere begj�rer, og har ikke. Dere dreper og misunner, og kan ikke f�. Dere kjemper og kriger, likevel har dere ikke, fordi dere ikke ber. Dere ber og f�r ikke, fordi dere ber galt, for at dere skal sl�se det bort i deres lyster. Dere horkarer og horkvinner! Vet dere ikke at vennskap med verden er fiendskap mot Gud? Hver den som vil v�re venn med verden, gj�r seg selv til Guds fiende. Eller mener dere at Skriften taler tomme ord n�r den sier: Den �nd som bor i oss, s�ker etter nidkj�rhet? Men Han gir enda mer n�de. Derfor sier Han: ”Gud st�r de stolte imot, men de ydmyke gir Han n�de.” Underordne dere derfor under Gud! St� Djevelen imot, og han vil flykte fra dere. Hold dere n�r til Gud, s� skal Han holde Seg n�r til dere. Rens hendene deres, dere syndere! Og rens hjertene deres, dere som lar sinnet dras til begge sider! Klag og s�rg og gr�t! La deres latter bli vendt til sorg og deres glede til bedr�velse. La dere ydmyke for Herren, og Han skal opph�ye dere. Tal ikke ondt om hverandre, br�dre. Den som taler ondt om en bror og d�mmer sin bror, taler ondt om loven og d�mmer loven. Men hvis du d�mmer loven, er du ikke en lovens gj�rer, men dens dommer. Det er �n Lovgiver, det er Han som har kraft til � frelse og til � f�re i fortapelse. Hvem er da du som d�mmer en annen? Og n�, dere som sier: ”I dag eller i morgen vil vi dra til den eller den byen og bli et �r, kj�pe og selge og f� fortjeneste der.” Men dere vet ikke hva som skal skje i morgen. For hva er livet deres? Det er bare som en r�yk som er synlig en liten stund, og s� blir borte. I stedet skal dere si: ”Om Herren vil, skal vi leve og gj�re det ene eller det andre.” Men n� skryter dere i hovmod. Alt slikt skryt er ondt. Derfor, den som vet hva godt han skal gj�re og ikke gj�r det, for ham er det synd.

Kapittel 5

Og n�, dere rike; gr�t og klag p� grunn av alle de ulykkene som skal komme over dere! Rikdommen deres er fordervet, og klesplaggene deres er m�llspist. Gullet og s�lvet deres ruster bort, og rusten deres skal v�re et vitne mot dere og skal ete opp kj�ttet deres som ild. Dere har samlet dere skatter i de siste dager. Se, l�nnen til arbeiderne som har h�stet �krene deres, den l�nnen dere har holdt tilbake ved bedrageri, roper ut. Og ropene fra h�starbeiderne har n�dd Herren Sebaots �rer. Dere har levd i nytelse og luksus p� jorden. Dere har fetet hjertene deres som p� slaktedagen. Dere har d�mt, dere har drept den rettferdige. Han kan ikke st� seg imot dere. V�r derfor t�lmodige, br�dre, helt til Herrens gjenkomst. Se hvordan bonden venter p� jordens dyrebare gr�de! Han venter t�lmodig p� den til den f�r tidligregn og senregn. V�r ogs� dere t�lmodige! Styrk hjertene deres, for Herrens gjenkomst er n�r. Klag ikke p� hverandre, br�dre, s� dere ikke skal bli ford�mt. Se, Dommeren st�r for d�ren! Mine br�dre, ta profeten, de som talte i Herrens navn, som forbilde p� lidelse og t�lmodighet. Se, dem som holder ut, priser vi overm�te lykkelige. Dere har h�rt om Jobs utholdenhet og sett avslutningen som Herren ga, for Herren er overveldende rik p� medlidenhet og barmhjertighet. Men framfor alt, mine br�dre, sverg ikke, verken ved Himmelen eller ved Jorden, heller ikke skal dere sverge ved noe annet. Men la deres ”ja” v�re ”ja”, og deres ”nei” v�re ”nei”, for at dere ikke skal falle under dommen. Er det noen som lider blant dere? Han skal be. Er noen ved godt mot? Han skal synge salmer. Er noen syke blant dere? Han skal tilkalle menighetens eldste, og de skal be over ham og salve ham med olje i Herrens navn. Og troens b�nn skal frelse den syke, og Herren skal reise ham opp. Og hvis han har gjort synder, skal han bli tilgitt. Bekjenn overtredelsene for hverandre og be for hverandre, s� dere kan bli helbredet. Et rettferdig menneskes b�nn virker med stor kraft. Elia var et menneske under samme k�r som vi, og han ba inderlig om at det ikke skulle regne. Og det regnet ikke p� jorden i tre �r og seks m�neder. Og han ba p� ny, og himmelen ga regn, og jorden ga sin gr�de. Br�dre, hvis noen blant dere har fart vill fra sannheten, og noen omvender ham, s� skal han vite at den som omvender en synder fra hans villfarelses vei, han frelser en sjel fra d�den og dekker over en mengde synder.